Dansk TV2 demonstrerte klart hva de egentlig mener om håndball i dag. En tom stol i Strasbourg var visst viktigere enn andre omgang i en håndballkamp de hadde lovt oss. Det er ikke utnevnelsen av den danske statsministeren til NATO-sjef som jeg ikke forstår, det er TV2s klønete håndtering. Det var som de glemte at vi er i 2009 og at det har vært en viss teknologisk utvikling de siste tiåra.

Her satt en i godstolen og ante fred og ingen fare. Jeg så på sluttspillkampen mello FCK og Aalborg som var spennende. I starten av andre omgang fant TV2 på å avbryte kampen, og det viste seg at det betød slutten på håndballmoroa. Anledningen var at man hadde en ubekrefta nyhet fra høytstående kilder at den danske statsministeren blir ny NATO-sjef fra 1. august. Det gjentok man i en evighet etter hverandre uten at det dukka opp noe nytt. Fogh Rasmussen skulle komme til en pressekonferanse, og fra godstolen ble jeg tvunget til å se på en tom stol i all evighet uten å få vite hva som skjedde i kampen. Den tomme stolen og den samme meldingen som ble gjentatt i tilfelle man nettopp hadde kommet inn ble prioritert foran å vise sluttminuttene fra kampen. 20 minutter tok det, og vi fikk ikke høre et pip om hva som skjedde i kampen, når og om vi skulle komme tilbake til den etc. Den ble rett og slett glemt, for den tomme stolen og den ubekrefta nyheten var viktigere.

Hvorfor i all verden greide ikke TV2 å ha to tanker i kanalen på en gang? I det minste kunne de fortalt seerne at de ikke ville komme tilbake til kampen etc. Det er da et hav av muligheter de hadde. Da de brøt av, kunne de lest meldingen som tok ett minutt og sagt at de som var interessert, kunne skrudd over på Nyhetskanalen. De kunne jo også ha gått tilbake til kampen og sagt at de kom tilbake til Strasbourg når pressekonferansen starta. Et annet alternativ var at den lilel stolen kunne havna i et hjørne av skjermen og at kampen kunne fått resten mens vi venta på at noen satte seg i stolen. Uansett kunne de informert oss, men ikke engang en liten stripe på skjermen som fortalte hvordan kamen utvikla fikk vi. Mange teknologiske muligheter, men TV2 fant hvis bare avknappen og repetisjonsknappen.

TV2 kan bare glemme å kalle seg håndballkanal etter dette!

Nå er det på tide at NHF får stoppa munnen på dem som med de merkligste argumenter utnevner alle andre enn ham som er det naturlige førstevalget, Thorir Hergeirsson.

Argumentene som blir brukt mot Hergeirsson går ikke på hans kvalifiskasjoner, for det skjønner jo alle er tull og tøys. Det er få i hans divisjon som i det hele tatt er ledige og aktuelle. Jo, da er det plutselig et krav at treneren skal være norsk. Hallo? Det er kanskje flere enn meg som synes at gutta har fått en dyktig trener? Han snakker da svensk, gjør han ikke? Har man ikke annet enn et pass-argument, beviser man bare at man ikke har noe håndblalmessig argument.

Breivik traff nok blink da hun antyda at flere av de ivrige anti-Thorirne rett og slett sikla etter jobben sjøl. Da er norsk-argumentet et effektivt, men feigt, middel for å bli kvitt sterkere konkurrenter. Han der Böhn i Larvik må bare innse at hans Thorir-uttalelser føyer seg i rekken av uttalelser som i seg sjøl er nok til å bli fjerna fra lista over seriøse kandidater.

Kjersti Grini er også ute å kjøre etter min mening selv om hun ikke er ute for å mæle sin egen kake. jeg er enig med henne i at det ikke skal være noen automatikk i at assistenttreneren overtar når hovedtreneren gir seg. Jeg er også enig i at Gjekstad er en god trener, og faktisk den eneste norske treneren jeg kunne tenke meg har format til å konkurrere om jobben. Grinis logikk svikter på et sentralt punkt. Hvorfor i all verden er kontinuitet feil og nytenkning så viktig i en periode da landslaget er bedre og mer stabilt enn noen gang? Bør ikke noen høre på jentene? Det er tross alt de som skal orke alt peset landslagssatsing fører med seg, som skal orke å holde på lenge nok til at vi kan drømme om nok et OL-gull.  Legg merke til at også Larvik-spillere har uttalt seg rosende om Thorir og sier rett ut at de ønsker ham.

Denne gangen trenger vi å bevare de verdiene som er bygd opp over tid. Da er Thorir et perfekt valg. Jeg ser for meg at han får med Mia Höghahl som assistenttrener. Det er dessuten ingen grunn til å undervurdere Hergeirsson som i mange år har vært en lojal Breivik-assistent. For det første var han kjent som en dyktig trener før han ble Breivik-assistent, og det er ingen hemmelighet at Breivik gir folk rundt seg mer tillit og rom enn mange andre hovedtrenere. Han kommer garantert til å gjøre tingene på sin måte selv om han nok er en ekte Breivik-elev på enkelte områder. Grini bruker "nesten-Marit" nedsettende. Jeg vil snu på det å si at "nesten-Marit" er det beste vi kan få nå som Marit sjøl snart forlater jobben.

Lykke til Thorir!

EM er over og vi kan notere nok en seier for den norske kollektive drivkraften i det norske håndballandslaget. Laget med den beste lagånden og den beste ledelsen vant - og disse to tingene henger sammen.

Hvilket annet lag kunne greid seg uten EMs beste spiller (2004 og 2006) og VMs beste spiller (2007) pluss OLs beste strekspiller? Jo, Norge greide det selv om hele kapteinsteamet var nytt. Isteden tok den nye kapteinen Kristine Lunde og kopierte bragden. Debutantene fikk alle utfolde seg under hele mesterskapet, noe som ga hele laget krefter i finalespillet, samtidig som det er en smrt investering for framtida. Breivik som snakker om å leve nuet, er nemlig rå på å tenke framtid samtidig.

Dømmingen har blitt kritisert under EM, og det med rette. Denne gang fikk vi se kvinnelige dommerpar på sitt verste og på sitt beste. I første kamp var det serbiske dommerparet dommere fra helvete, selv om de faktisk dømte mye bedre i seinere kamper. I finalen kom det ungarske dommerparet fra det på en grei måte. Godt siden kvinnelige dommere hadde fått en negativ klang.

Arrangørnasjonen har lite å være stolte av. De var ikke ferdige med arenaen da EM starta, lyset gikk stadig vekk og det var mye å kritisere mht. forholdene lagene måtte leve under. Verst var det at publikum peip fordi norsk publikum ville se laget sinn vinne framfor å bli taket av et megastort makedonsk flagg. Danskene hadde tidligere fått merke deres vrede pga negative uttalelser om deres arrangeent. Jeg synes ikke en arrangør som dette skal få ny tillt før det blir tatt slevkritikk!

Fantastisk EM for Norge, et skuffende EM for Danmark.  Godt at Danmark ikke ble ofre for nye kvalifseringsregler til VM.

Vi er bare så stolte over håndballandslaget vårt. Tror kanskje at to gull på ett år bør kvalifisere mer enn noen gang til titlene Årets lag og Årets trener under Indrettsgallaen. Jeg ser faktisk bare ett minus oppi alt dette. Etter en sånn suksessesong kan Marit Breivik finne på å slutte selv om alle vil at hun skal fortsette.

Fire EM-gull (tre på rad), ett VM-gull og ett OL-gull samt mye sølv og bronse har det blitt på håndballjentene. Tror Trefilov ble feil oversatt at kvinner ikke passer som trenere...

Når Norge spiller på sitt beste, er det rett og slett kunst. Husk semifinalen mot Ungarn i 2004, det mangiske kvarteret i OL-finalen og de første 10 minuttene av dagens semifinale mot Russland. Norge bare løp seg til et forsprang som man etterpå bare kunne forsvare, mens Russland lenge måtte ta til takke emd to straffemål. Riktignok var det rusk i det norske maskineriet, men det viktigste var å vinne og samtidig spare krefter til finalen. Nøkkelspillerne slapp å stå på banene hele tida, og det var det den tidlige ledelsens om sørga for. Katrine Lunde Haraldsen stod riktignok hele tida, men hun hadde fåt hvilke en kamp i forkant. På Norge er det mange som skårer mål, denne gang også keeperen. Det er ikke lett å forsvare seg mot en slikt kollektiv!

Nå er det bare å gledegrue seg til finalen i morgen. Da hele kapteinsteamet falt ut av laget før EM, var det lett å tenkte at sjansene for gull ikke var i nærheten som under OL. Men Norge er et sterkt kollektiv som har utviklet en arbeidsmoral, lagånd og vinnerkultur som andre stjernespekka landslag mangler. Det kan holde til tredje gull på rad til tross for at jeg for min del ønsket Tyskland som motstander. Tyskland og Russland og ikke minst Ungarn er lag vi lett kan psyke og trette ut. Spania vet at vi hater forsvaret deres, de kan spille uten press og det er et lag som aldri gir seg. Det minner litt of Frankrike sånn sett. Så er det også en fordel å spille den første semifinalen siden det gir mer hvile og forberedelsestid før finalen. På den annen side fikk Norge fordelt spilletiden under semifinalen, det ble ikke noen jevn semifiale med trettende ekstraomganger etc. Vi ahr desuten større bredde i laget, mens spanjolene etter hvert må bli litt slitne - får jeg håpe. Å ha kommet lengre enn man tenkte kan slå både positivt og negativt ut for Spania. De kan allerede være mette fordi de har allrede sikret en historisk finale og medalje. Men det kan også hende at det slår ut i et fandenivoldsk og frigjort spill. Norge ser heldigvis ikke mette ut. tre EM-gull på rad hadde smakt. Ingen har greid det, og ingen har greid 4 EM sammenlagt. Nå har vi sjansen. Norges måte å takle den uviktige Romania-kampen på viser overskudd og arbeidsmoral. Selv om jeg ville hatt Tyskland, håper og tror jeg at vi nå kan slå uberegnelige Spania. Så blir vi kvitt et plagsomt kompleks på kjøpet.

For Danmark har dette EM vært en berg og dalbane. Det var skuffende og trist at det bare ble en 11. plass, men man skal huske at dette laget kvalifiserte seg til mesterskapet med et nødskrik. Nye og unge spillere fikk vist seg fram, og disse vil løfte Danmark tilbake i medaljekampen om kort tid. Her gjelder det å ha is i magen og ikke gjøre flere panikkartede stunts i ren frustrasjon. Jeg var skeptisk til måten Brian Lyngholm blei pressa ut på, og jeg er skeptisk til Pytlicks comeback. Det er felre episoder under dette mesterskapet som jeg ikke synes viser at som lagleder/lagbygger i ordets egentlig mening, er det noe fundamentalt som svikter. Jeg synes litt synd på spillerne som har manglet oppbacking og støtte. Spillertyper som Gitte Aaen og Lærke Møller er en fryd å se på. Glem heller ikke at Danmark var i en tøff gruppe og ikke hadde noen enkel vei inn i hovedrunden.

I stor kontrast til den litt triste avskjedskampen for Danmark så vi Norge på det aller beste mot Romania. Det skulle nesten ikke være mulig. Resultatet betydde ikke noe for Norge som alt var kvalifisert, men dette er ikke noe lag som tillater seg å tape taktisk eller hvile primadonner i utide. Breivik hvilte klokelig førstekeeper og en skadeutsatt spiller, ellers fikk mange være med på festen. Da kampen var over, hadde Norge spilt festhåndball og fått spilt masse selvtillit inn på de nyeste spillerne. Genialt både med tanke på å ha stor verktøykasse i de to finalene som venter, samtidig som det er en fin investering i forhold til seinere mesterskap. For Norge er lagånd, lagseier og teamarbeid mer enn honnørord. De har funnet ut hva det betyr for lenge siden. Det var mer enn litt allright å se de smilende jentene sprudle, og hvordan rutinerte lagkamerater backet opp og gledet seg sammen med ferskere spillere som lykkes. Dette er et lag som spiller som et lag, det er vårt aller sterkeste våpen.

Jeg ser ikke bort fra at det kanskje hadde vært enklere å tape den kampen og så slippe Russland i semien og ikke innlemme Spania i medaljekampen. Likevel er jeg glad for at det ble som det ble. Vi hadde liksom ikke ventet annet enn sportslig og profesjonell opptreden fra dette laget, og den der selvtilliten og humøret man fikk fram i den kampen kan faktisk vise seg å være gull verdt bokstavelig talt. Vi krysser derfor fingrene denne helga!

En god dag for Norge og Danmark, og ikke minst en dag der det er på tide å legge medieoppkonstruerte norsk-danske motsetninger bort. I dag ble Norge klare for semifinale selv om en kamp i hovedrunden gjenstår. Det skjedde etter en ny utklassingsseier og med dansk assistanse.

Imponerende at Danmark reiste seg og slo uberegnelige Spania da semifinalehåpet var borte. Denne gangen holdt kreftene hele kampen ut. Gitte Aaen og Lærle Møller er en opplevelse å se på en håndballbane. For Norge ble Ungarn tradisjonen tro satt på plass etter at Görbitzc ble satt på plass. Da Keeper-Katrine redda hennes to straffer, var mye av utpsykinga gjort. Kaptein-Lunde gjorde nok en god kamp og viser hvorfor hun var et riktig valg som kaptein da Gro måtte stå over.

Det er bare å glede seg til fortsettelsen, for det mye skal klaffe for det eller de lagene som skal slå Norge som nå er i fin stigning.

Prestisjeoppgjør mellom Norge og Danmark kalles gjerne drømmefinaler, for det er faktisk ofte i mesterskapsfinaler disse lagene møtes. Denne gang var det i første runde i hovedrunden, og kampen var viktig for begge lagene. Danskene måtte vinne for å ha holde liv i et realistisk håp om semifnaleplass, mens Norge måtte vinne to poeng for å henge med etter å ha tapt poeng til Spania i skjebnekampen.

Første omgang bar bud om at dette var en drømmefinale av godt gammelt merke. Først var det jevnt, men mot slutten gikk det danske laget opp i fen femmålsledelse. Da syntes de norske jentene at det fikk være grenser. Før pause ble ledelsen redusert med tre mål, og etter pausen var det norske laget som forvandlet. Da spilte Norge som regjernede mestere og nedla dansk skåringsforbud i en lang periode. Et utklasset dansk lag måtte innse at moroa hadde vært kortvarig.

Flere av de unge danske spillerne fikk vist fram sitt talent. Det er ingen tvil om at Danmark er i ferd med å bygge opp noe stort. Imidlertid kan man lure på hva Pytlick driver på med. Ex-kaptein Henriette Mikkelsen blei sendt hjem før hovedrunden startet. Det kom nemlig fram at det ikke var helt frivillig dette her, og det er ille å tenke på hva slags tirade småbarnsmora måtte finne seg i før sannheten kom fram. Da Touray blei satt på tribunen, fikk man et nytt bevis på at sjefen har pekt ut sine syndebukker. Vi har sett hvordan Lille-Løke er hele det norske landslagets maskott, og registrert Breiviks barnevennlige budskap. Igjen går hun foran, og igjen kommer Pytlick på gode ideer lenge etter at andre har både tenkt dem ut og praktisert dem. Velkommen etter!

Verdens beste kontringslag fikk kontringsforbud fra sjefen i denne kampen som Norge hadde total kontroll over. Selvsagt snilt overfor portugiserne, men selvsagt var hensikten at Norge skulle trene på trekk i etablert angrep som kan komme til nytte seinere. Igjen fikk alle spillerne kjenne hvordan det er å vinne kmaper i et EM. Det er beroligene at det norske laget nonge ganger glemte seg og kontret likevel. Betryggende at farten framover ligger i ryggmargen! Norge er videre som gruppevinner, med 3 av 4 mulige poeng i bagasjen.

Danmark kjemet tappert mot favoritten Romania. Etter å ha vunnet første omgang blei det et knapt nederlag for danskene. Siden det ikke ble noen julegave å få fra Frankrike i år, fikk danskene bare med seg ett poeng til mellomspillet.

Ikke fullt så stive ansikter under nasjonalsangen fikk meg til å senke skuldrene. Her er det imbitte og konsentrerte jenter. Selv om det så ut til at det var Spania-komplekset som ødela den første kampen (godt hjulpet av dommere fra helvete), var det ikke noe igjen av Ukraina-komplekset i dag. Kort fortalt ble motstanderen rundtspilt. Fint at hele laget ble tatt i bruk, og at alle utespillerne kom på skåringslista. I etterkant fikk vi vite hvilke stunt jentene hadde funnet på for å få opp stemningen. Slike jenter taper neppe to kamper på rad!

De danske jentene blei faktisk dømt av det berømte serbiske dommerparet som snøt oss for seieren. Heldigvis fikk ikke de smake den samme bitre pillen. Danskene vant sin første kamp med ett, og den andre mot Ungarn endte uavgjort. Dermed er det klart at både Norge og Danmark går videre. Ikke utenkelig hjalp Danmark Norge litt ved å dele poeng med Ungarn. Det er greit at det er flere lag i mellomrunden som ikke har med seg maksimum poeng. Spania holdt faktisk på å miste poeng til portugal, og det var føst 5 minutter før slutten av den kampen at vi måtte innse at julenissen kom ikke nå heller.

Flott er det at alle nordiske lag skal videre til mellomrunden - det er klart selv om det er en kamp igjen i gruppespillet. Glimrende spill av alle nordiske lag i andre kamp. Det er bare å glede seg til fortsettelsen!

Noen ganger er det ikke allright! Jeg var av dem som ikke hadde innkassert seieren mot Spania på forhånd. Riktignok håpet og trodde jeg på seier, men jeg forventa en tøff og jevn kamp.

Jeg ante uråd før kampen starta. Da vi hørte nasjonalsangen og så nærbilde av de norske spillerne, virket de nærmest stive av skrekk. Sånn så de ikke ut under OL! Jeg tenkte at det der Spania-komplekset er seigliva.

Poengdelingen føles som et tap. Ikke bare er tapet ett poeng noe som kan ødelegge mye for oss videre i mesterskapet, men det var bare en så sur måte å tape det på. På en dag der Norge ikke spilte opp mot sitt beste som lag, var det mer enn marginene som ikke var på vår side. Jeg tror det er feil som mange sier at Norge spilte dritdårlig. Spania spilte rett og slett godt i forsvar, og deres forsvar har vi ikke tradisjon for å like akkurat. Riktignok kan være etterpåklok og si at det var for mange bom, og at noen taktiske vurderinger ikke var perfekte.

Hovedproblemet er ikke lett å vinne tette og tøffe kamper med slike dommere. De gjorde grove feil og hadde et merkelig markeringsbehov. Her skulle det ikke være noe uautorisert tørking av gulv nei! Det får heller gå noen korsbånd enn at det skal skje tørking som de selv ikke hadde initialisert. Ikke bare var det serbiske kvinnelige dommerparet dårlige 8det har vi sett i tidligere turneringer), men det var ingen tvil om at de dømte skeivt, og at de faktisk avgjorde kampen. Eksemel: Spania fikk godkjent to må for mye - ett som ikke var i nærheten av streken, og ett som kom etter tidenes brøyt. Norge blei derimot snytt for to mål - det ble blåst av for tidlig. Dermed ble skadevolder premiert, ikke offeret. Sammenligner man antall utvisninger og sjumetre, er det stor ubalanse, men sannheten er at begge lagene spilte godt og tøft forsvar. Med dommere fra helvete hjelper det ikke at Keeper-Lunde redder fire straffer og Kaptein-Lunde gikk foran og tok ansvar. Frustrerte spillere gjorde til slutt elementære feil, og det er faktisk ikke så rart. Slike dommere er en skam for håndballen, og det er synd at et slikt dommerpar får fortsette og skape inntrykk av at kvinnelige dommere er noe herk. Tror Marit Breivik er bedre reklame for kvinnelige trenere, end et serbiske dommerparet er for kvinnelige dommere for å si det sånn.

Ut med disse kuene, og send inn noen normale dommere (og de kan godt være kvinner!)

Som kontrast til Norges skjebne, var det annerledes for Danmark. De kjempet seg til en knepen ettmålsseier. Her var faktisk dommerne snille med våre naboer fordi danske utvisninger ble hengende i lufta til kampen så og si var ferdig i de hektiske sluttminuttene. Artig å se hvordan det gode gamle danske vingspillet satt - eller fløjspillet som det heter.